1
No alto do pináculo municipal, o prefeito Celso Gardenal observa o movimento com uma luneta. A população enfurecida de uma cidade tropical queimou 365 ônibus em protesto contra o aumento das passagens. A fúria é cíclica; há oitenta anos, queimava-se bondes. De um jeito ou de outro, a passagem sempre aumenta mais que a inflação. O soviete supremo pede calma, mas os estudantes já estão fornicando nas ruas, numa cópula revolucionária que multiplicará a horda. So há uma solução – o prefeito manda dissolver gardenal na água da Embasa. Quinze dias depois, começa o carnaval.
2
De um escritório em Wall Street, Wilfred Midas observa as obras de construção da Torre da Liberdade. O movimento é lento. Ele usa um binóculo XZ-403 que custa o salário mensal de um dos operários da obra. No canteiro terroso, Ignácio López escarra no solo congelado e coça a virilha; acima dele, na casinha de metal, seu supervisor bebe café; na rua, um turista suíço compra uma camisa das torres gêmeas e um bibelô em forma de águia de um dos camelôs da Rua Trinity; um miasma de vapor e esgoto sai dos bueiros; enquanto isso, um fundo de investimento compra todas as ações da Sopas Anderson e decide fechar uma fábrica na Pensilvânia para reabri-la no México, com metade dos funcionários. As ações sobem.
3
Nhagô observa o céu estrelado de Darfur, no noroeste do Sudão. A noite está calma. Uma criança doente tosse levemente. O barulho de trezentos estômagos vazios se une ao choro dos órfãos, das viúvas, dos viúvos e das jovens violentadas, numa sinfonia cruel, enquanto que a 100 quilômetros dali uma patrulha do Exército sudanês entrega um carregamento de munição, bombas de fósforo e um pouco de ódio para milicianos nômades islâmicos. Nhagô tenta sorrir, mas seu coração dói: nasceu mais uma criança. Amanhã, serão 301 cruzando o deserto rumo à fronteira. Nhagô quer ser adotado por uma ONG européia e virar estudo de caso em Oxford. As estudantes lindas, entediadas, brancas e bem-alimentadas, atentas à sua história de sofrimento. Como contou-lhe Ngebo, que fugiu para a Grã-Bretanha e casou com uma das estudantes.
4
Wladimir observa o avião que está prestes a decolar na cabeceira da pista, com os pés fincados na passarela que cruza a Grande Avenida Heróica, perto do aeroporto, onde uma confusão de pistas em sentidos contrários “transporta as vísceras deste organismo fantástico”, pensa ele; Wladimir tem o rosto queimado pelo sol e usa sandálias de couro; carrega um pedaço de carne seca e um quinhão de farinha; protege-se dos bandoleiros com uma peixeira enferrujada; em meio ao tráfego, fecha os olhos e imagina uma floresta límpida, cuja umidade pungente emite uma energia esmeraldina de suor e seiva; insetos; ele tenta se concentrar no afeto dos insetos, mas um outdoor gigante grita para os seus olhos: “VOCÊ PRECISA DE STATUS”.
27.1.07
12.1.07
Gélido
- Diga que me ama.A garota de olhos muito escuros não parava de afagar o cabelo dele. Enroscados, ofegavam.
- Você não quer me amar. Não precisa me amar - respondeu o soldado.
Ela abandonou a carícia, levantou-se e foi até a janela. Ele ficou na cama admirando seu corpo.
Do lado de fora, um festival de cores iluminava a rua inteira, escorrendo para dentro do quarto uma massa difusa de letreiros luminosos a anunciarem shows da Broadway, novos veículos utilitários, hambúrgueres de noventa centavos. Nesta modulra, as linhas dela detalhavam-se ainda mais. Um corpo jovem e sadio. O quarto de hotel custara ao soldado mais de cem dólares, era pequeno e desprovido de luxo, mas ficava no Times Square, o coração da cidade. Perto dali repousava o centro de recrutamento onde vendera sua alma para a guerra em troca de três mil e quinhentos por mês. Ela voltou-se para ele e acendeu um cigarro, lançando o maço e isqueiro com desprezo na mesinha. Os dois deslizaram até o anel. Ele levantou-se e foi até a mesinha, sem pressa, e pegou o anel. Analisou a superfície dourada com sua pedra solitária, um diamante pequeno e barato.
- Você vai embora e não vamos nos ver mais. Eu não vou esperar por você. Eu não quero ficar sabendo da sua morte e não poder te ver porque você vai estar em pedaços.
Ela desafiava a sua coragem. Ele devolveu o anel à mesinha e pegou um cigarro do maço para sentir seu aroma. Ele havia parado de fumar. Virara uma massa de músculos, o cabelo rente e a vitalidade de um touro bem alimentado. No indicador surgira um calo de lembrança de todas as horas de prática de tiro. Sempre no alvo. Enquanto isso, assustada com a sua apatia, ela começou a vestir as roupas, camada por camada, até que parecia usar uma armadura. A temperatura caíra do lado de fora. Ele trancou-se no banheiro e iniciou o banho. A água queimava a pele. Sentiu a derme avermelhando. Ouviu ela bater a porta com um estrondo.
Ao sair do banheiro o quarto estava vazio. Descobriu com satisfação que ela levara o anel. Quanto tempo demoraria para ele ser substiuído? Vestiu-se também, camada por camada do uniforme desértico. Saiu do hotel carregando a sacola de lona e caminhou até a Estação Pensilvânia. As luzes ainda brilhavam mas a rua morrera. Policiais baculejavam um negro na vitrine do Burger King. Táxias escorriam preguiçosos pela Broadway. Acima de tudo, o telão anunciava a incrível oferta do novo Chevrolet Tahoe, o único com proteção lateral e consumo de 10 quilômetros por litro. Ele parou, mesmerizado pelo anúncio. Logo ele iria estar lutando uma guerra que sustentava aquela ostentação de aço, vidro e plástico, bancos confortáveis, potência de hidrocarbonetos. Será que algum dia poderia comprar um carro como aquele?
Na porta da estação, um casal se beijava apaixonadamente. Ele sentia-se invencível. Se cortasse a mão naquele momento, o sangue congelaria na hora. Seu trem partiria em dez minutos. Talvez fossem os últimos dez minutos do resto de sua vida. Mas sua mente estava limpa, como o mecanismo lubrificado de uma arma à espreita, prestes a disparar. Enquanto isso o casal ao lado soltava pequenos gemidos de uma despedida demorada. Quando os alto-falantes anunciaram o embarque de algum trem para Boston, eles abandonaram o abraço e ela acariciou delicadamente o rosto dele.
- Eu te amo, disse ela. Beijaram-se pela última vez. O soldado virou as costas e, sem que seu trem sequer tivesse chegado, caminhou para a plataforma.
